Οι νέοι κανόνες για τις πτήσεις στην ΕΕ

Νέοι κανόνες για τις πτήσεις στην ΕΕ: Οι 5 αλλαγές που πρέπει να γνωρίζουν οι επιβάτες

Σε μια σημαντική μεταρρύθμιση του πλαισίου που διέπει τα αεροπορικά ταξίδια προχωρά η Ευρωπαϊκή Ένωση. Τα κράτη-μέλη, σε συμφωνία με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έπειτα από πολυετείς διαπραγματεύσεις, ενέκριναν ένα νέο πακέτο κανόνων. Οι αλλαγές αυτές αγγίζουν καίρια ζητήματα της ταξιδιωτικής εμπειρίας, όπως οι αποζημιώσεις για καθυστερήσεις ή ακυρώσεις, οι χρεώσεις των χειραποσκευών, καθώς και η δωρεάν θέση των παιδιών δίπλα στους γονείς τους.

Η νέα νομοθεσία αναμένεται να τεθεί σε ισχύ το δεύτερο εξάμηνο του 2027, υπό την προϋπόθεση ότι θα λάβει την τελική έγκριση από την ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Ακολουθούν αναλυτικά οι πέντε βασικότερες αλλαγές που φέρνει το νέο πλαίσιο:

1. Τέλος στις κρυφές χρεώσεις για τις βαλίτσες καμπίνας και τις θέσεις παιδιών

Η σημαντικότερη αλλαγή αφορά την τιμολόγηση των αποσκευών. Οι αεροπορικές εταιρείες θα είναι πλέον υποχρεωμένες να περιλαμβάνουν στην αρχική, βασική τιμή του ναύλου:

• Μία μικρή προσωπική αποσκευή (τσάντα/σακίδιο) που τοποθετείται κάτω από το μπροστινό κάθισμα.

• Μία αποσκευή καμπίνας τύπου τρόλεϊ.

Η ρύθμιση αυτή αναμένεται να επηρεάσει άμεσα τη στρατηγική των εταιρειών χαμηλού κόστους (low-cost), οι οποίες μέχρι σήμερα επέβαλλαν πρόσθετες χρεώσεις για τα τρόλεϊ. Ωστόσο, προβλέπεται η δυνατότητα επιλογής φθηνότερου εισιτηρίου με αντίστοιχη έκπτωση, εάν ο επιβάτης επιλέξει να ταξιδέψει χωρίς αποσκευή καμπίνας. Σημειώνεται ότι οι νέοι κανόνες δεν θεσπίζουν ενιαία όρια για το βάρος και τις διαστάσεις, αφήνοντας αυτό το σκέλος στη διακριτική ευχέρεια της κάθε εταιρείας.

Παράλληλα, μπαίνει «μπλόκο» στις έξτρα χρεώσεις για τη θέση καθημένων: οι εταιρείες δεν θα μπορούν να ζητούν επιπλέον χρήματα προκειμένου παιδιά κάτω των 14 ετών να καθίσουν δίπλα στους συνοδούς τους. Το ίδιο δικαίωμα δωρεάν θέσης δίπλα στον συνοδό τους κατοχυρώνεται και για τα άτομα με αναπηρία (ΑμεΑ).

2. Ξεκάθαρο τοπίο στις αποζημιώσεις για καθυστερήσεις

Το βασικό πλέγμα προστασίας των δικαιωμάτων του καταναλωτή παραμένει ισχυρό. Σε περιπτώσεις μεγάλων καθυστερήσεων ή ακυρώσεων, οι επιβάτες διατηρούν το δικαίωμα χρηματικής αποζημίωσης, πέρα από την επιστροφή της αξίας του εισιτηρίου τους.

Η νέα συμφωνία ξεκαθαρίζει το τοπίο ειδικά για τις πτήσεις μεγάλων αποστάσεων (άνω των 3.500 χιλιομέτρων):

• 300 ευρώ για καθυστέρηση από 3 έως 4 ώρες.

• 600 ευρώ για καθυστέρηση που ξεπερνά τις 4 ώρες ή για πλήρη ακύρωση της πτήσης.

3. Πώς θα γίνεται η διεκδίκηση των χρημάτων

Αν και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πίεσε για πιο αυτοματοποιημένες διαδικασίες, τελικά επιτεύχθηκε ένας συμβιβασμός. Οι αεροπορικές εταιρείες υποχρεούνται πλέον να παρέχουν στους επιβάτες σαφείς και αναλυτικές οδηγίες για τον τρόπο υποβολής του αιτήματος αποζημίωσης.

Ωστόσο, απορρίφθηκαν οι προτάσεις που ζητούσαν να υπάρχει υποχρεωτικός, απευθείας σύνδεσμος (link) προς τη φόρμα ή έτοιμα, προσυμπληρωμένα έγγραφα από την ίδια την εταιρεία κατά την ενημέρωση του επιβάτη.

4. Επαναπροσδιορισμός των «έκτακτων περιστάσεων»

Οι εταιρείες απαλλάσσονται από την υποχρέωση καταβολής πρόσθετης αποζημίωσης μόνο σε περιπτώσεις «έκτακτων περιστάσεων». Με το νέο πλαίσιο, ως τέτοιες ορίζονται αυστηρά τα γεγονότα που βρίσκονται εκτός του πραγματικού ελέγχου της εταιρείας και δεν σχετίζονται με τη συνήθη λειτουργία της (π.χ. ακραία καιρικά φαινόμενα). Σε τέτοιες περιπτώσεις, ο επιβάτης δικαιούται μόνο επιστροφή χρημάτων ή αλλαγή πορείας (επαναδρομολόγηση), όχι όμως το έξτρα χρηματικό βοήθημα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι, μετά από πιέσεις των ευρωβουλευτών, αφαιρέθηκε ο γενικός όρος περί «απρόβλεπτων προβλημάτων ασφάλειας του αεροσκάφους». Η ευρωπαϊκή πλευρά έκρινε ότι μια τέτοια ασαφής διατύπωση θα επέτρεπε στις αεροπορικές εταιρείες να επικαλούνται σχεδόν οποιαδήποτε τεχνική βλάβη ως δικαιολογία για να αποφεύγουν τις πληρωμές.

5. Διατήρηση των δικαιωμάτων μέσω τρίτων εταιρειών

Η συμφωνία διασφαλίζει τον τρόπο με τον οποίο οι επιβάτες μπορούν να διεκδικήσουν τα χρήματά τους:

• Οι επιβάτες μπορούν να υποβάλουν το αίτημα μόνοι τους και να πληρωθούν απευθείας από την αεροπορική εταιρεία.

• Διατηρείται κανονικά το δικαίωμα να αναθέσουν τη διαδικασία σε εξειδικευμένες εταιρείες διεκδίκησης αποζημιώσεων (flight compensation agencies), οι οποίες ενεργούν εκ μέρους τους έναντι κρατήματος προμήθειας.

Η αρχική πρόταση ήθελε να αποκλείσει τους ενδιάμεσους φορείς, επιτρέποντας την υποβολή αιτήσεων αποκλειστικά και μόνο από τον ίδιο τον επιβάτη. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αντιτάχθηκε, προστατεύοντας το δικαίωμα των επιβατών να εκπροσωπούνται από νομικούς ή εξειδικευμένους φορείς, ακόμη και στα δικαστήρια, απέναντι στις αεροπορικές εταιρείες.

(Με πληροφορίες από Politico)