Η μεγαλύτερη δοκιμασία στην ιστορία της VW

Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία, ο πυλώνας της βιομηχανικής ισχύος της Ευρώπης, βρίσκεται αντιμέτωπη με μια πρωτοφανή καμπή. Η Volkswagen, η εταιρεία που για δεκαετίες συμβόλιζε τη γερμανική μηχανολογική υπεροχή και την οικονομική σταθερότητα, βιώνει τη βαθύτερη κρίση των τελευταίων ετών.

Για πρώτη φορά στη μακρόχρονη ιστορία του, ο όμιλος εξετάζει το ενδεχόμενο να προχωρήσει σε κλείσιμο εργοστασίων επί γερμανικού εδάφους και σε δραστικές περικοπές δεκάδων χιλιάδων θέσεων εργασίας, προκαλώντας τριγμούς στην οικονομία της χώρας.

Γιατί καταρρέει το «γερμανικό θαύμα»

Η κρίση που μαστίζει τον κολοσσό της αυτοκίνησης δεν είναι συγκυριακή, αλλά αποτέλεσμα δομικών προβλημάτων και ραγδαίων αλλαγών στην παγκόσμια αγορά:

• Ο έντονος κινεζικός ανταγωνισμός: Οι κατασκευαστές από την Κίνα (όπως η BYD) καταλαμβάνουν ταχύτατα μερίδια αγοράς στην Ευρώπη προσφέροντας πιο προσιτά ηλεκτρικά οχήματα, ενώ παράλληλα η VW χάνει την κυρίαρχη θέση που είχε επί χρόνια στην κινεζική αγορά.

• Πτώση στη ζήτηση ηλεκτρικών οχημάτων: Η μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση αποδεικνύεται πιο δύσκολη και δαπανηρή από ό,τι υπολογιζόταν, καθώς η ζήτηση των καταναλωτών στην Ευρώπη παραμένει χαμηλότερη των προσδοκιών.

• Υψηλό κόστος παραγωγής: Το ενεργειακό κόστος, ο πληθωρισμός και το υψηλό εργατικό κόστος στη Γερμανία καθιστούν τα γερμανικά εργοστάσια λιγότερο ανταγωνιστικά σε σχέση με τις διεθνείς αγορές.

Σφοδρές αντιδράσεις από συνδικάτα και πολιτικούς

Το μακροπρόθεσμο σχέδιο αναδιάρθρωσης που προωθεί η διοίκηση του ομίλου βρίσκει απέναντί του ένα ισχυρό μέτωπο. Τα εργατικά συνδικάτα (με προεξάρχουσα την IG Metall) και τα ισχυρά συμβούλια εργαζομένων διαμηνύουν ότι θα εξαντλήσουν κάθε μέσο για να μπλοκάρουν το κλείσιμο μονάδων και τις απολύσεις.

Παράλληλα, η γερμανική κυβέρνηση παρακολουθεί με έκδηλη ανησυχία τις εξελίξεις, καθώς τυχόν συρρίκνωση της VW απειλεί να συμπαρασύρει ολόκληρη την αλυσίδα προμηθευτών και να πλήξει καίρια την απασχόληση στη χώρα.

Μια βιομηχανία σε σημείο καμπής

Το «τέλος του γερμανικού ονείρου» για τη Volkswagen δεν αφορά μόνο μία εταιρεία. Αποτελεί καμπανάκι κινδύνου για ολόκληρη την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία, η οποία καλείται να επαναπροσδιορίσει το μοντέλο της αν θέλει να επιβιώσει στον νέο, σκληρό παγκόσμιο ανταγωνισμό.

Πηγή: ΣΚΑΪ / Διεθνή Οικονομικά Πρακτορεία (Reuters, Bloomberg)